Simone de Beauvoir
(París, 9 de enero de 1908 - 14 de abril de 1986).
Pensadora y novelista
francesa, representante del movimiento existencialista ateo y figura
importante en la reivindicación de los derechos de la mujer. Originaria
de una familia burguesa, destacó desde temprana edad como una alumna
brillante. Estudió en la Sorbona y en 1929 conoció a Jean-Paul Sartre, que se convirtió en su compañero durante el resto de su vida.
Se graduó en filosofía y hasta 1943 se dedicó a
la docencia en los liceos de Marsella, Ruan y París. Su primera obra fue
la novela La invitada (1943), a la que siguió La sangre de los otros (1944) y el ensayo Pyrrhus y Cineas
(1944). Participó intensamente en los debates ideológicos de la época,
atacó con dureza a la derecha francesa y asumió el papel de intelectual
comprometida. En sus textos literarios revisó los conceptos de historia y
personaje e incorporó, desde la óptica existencialista, los temas de
"libertad", "situación" y "compromiso".
Fue fundadora junto a Sartre, Camus y Merleau-Ponty, entre otros, de la revista Tiempos Modernos,
cuyo primer número salió a la calle el 15 de octubre de 1945 y se
transformó en un referente político y cultural del pensamiento francés
de mitad del siglo XX. Posteriormente publicó la novela Todos los hombres son mortales (1946), y los ensayos Para una moral de la ambigüedad (1947) y América al día (1948).
Su libro El segundo sexo (1949) significó
un punto de partida teórico para distintos grupos feministas, y se
convirtió en una obra clásica del pensamiento contemporáneo. En él
elaboró una historia sobre la condición social de la mujer y analizó las
distintas características de la opresión masculina. Afirmó que al ser
excluida de los procesos de producción y confinada al hogar y a las
funciones reproductivas, la mujer perdía todos los vínculos sociales y
con ellos la posibilidad de ser libre. Analizó la situación de género
desde la visión de la biología, el psicoanálisis y el marxismo;
destruyó los mitos femeninos, e incitó a buscar una auténtica
liberación. Sostuvo que la lucha para la emancipación de la mujer era
distinta y paralela a la lucha de clases, y que el principal problema
que debía afrontar el "sexo débil" no era ideológico sino económico.
imone de Beauvoir fundó con algunas feministas la Liga
de los Derechos de la Mujer, que se propuso reaccionar con firmeza ante
cualquier discriminación sexista, y preparó un número especial de Tiempos Modernos destinado a la discusión del tema. Ganó el Premio Goncourt con Los mandarines
(1954), donde trató las dificultades de los intelectuales de la
posguerra para asumir su responsabilidad social. En 1966 participó en el
Tribunal Russell, en mayo de 1968 se solidarizó con los estudiantes
liderados por Daniel Cohn-Bendit, en 1972 presidió la asociación
Choisir, encargada de defender la libre contracepción, y hasta sus
últimos días fue una incansable luchadora por los derechos humanos.
Sus abundantes títulos testimoniales y autobiográficos incluyen Memorias de una joven formal (1958), La plenitud de la vida (1960), La fuerza de las cosas (1963), Una muerte muy dulce (1964), La vejez (1968), Final de cuentas (1972) y La ceremonia del adiós (1981).
